1998年毕业于上海交通大学计算机系，获博士学位，同年加入联想集团。2001年随联想集团的分拆加入神州数码。现任鼎捷软件股份有限公司（原神州数码管理系统有限公司）副总裁，中国软件协会过程改进分会副会长。

从1998开始，潘东参予、负责了公司承接的“中国建设银行的ES/9000综合业务柜面系统”、“建行DCC全国数据大集中”等多个大型项目；曾任神州数码系统集成公司的项目管理部总经理，负责进行组织级的项目管理。

2005起，任神州数码融信软件有限公司副总裁，主管公司交付，同时兼任西安开发中心总经理。在3年多的时间里，将西安开发中心发展到近千人规模，并成功地将70%以上的软件开发任务由现场转移到了基地。

2007年8月，调任神州数码通用技术有限公司(神州数码与GE、TIS成立的合资公司，简称DGT)的COO，为海外客户提供IT外包服务； 2010年加入鼎捷软件股份有限公司任副总裁，主管行业解决方案的开发和交付。

潘东在金融、企业管理软件领域从业十几年，历任项目经理、项目总监、总经理直至副总裁。作为一名项目管理的实践者，潘东先生具有从基层到高管的各级体验，其寓“抽象理论”于“具体案例”中的分享方式是其最大特色。

早在2002年，他作为《计算机产品与流通》（Smart Partner）杂志特邀作者，专栏介绍应用软件开发项目的实战经验。他根据项目实例开发的《项目管理实战》课程，成为了神州数码软件项目经理的标准课程。

2009年在项目管理者联盟网站设立专栏并任高级顾问。2010年始，受聘于联想控股有限公司任 “联想之星CEO特训班” 的讲师，为创新型企业的高管提供组织级项目管理培训。2013年潘东与韩秋泉合著的项目管理实践书籍《IT项目经理成长手记》与1月份出版，之后立刻成为亚马逊、当当、京东等几大图书网店中名列前茅的项目管理类畅销书。